Hoy se celebra el Día Mundial del Glaucoma, una enfermedad que afecta a un millón de personas en España

¿Qué es el Glaucoma?

Se trata de una enfermedad caracterizada por la presencia de una lesión en el nervio óptico progresiva e irreversible, causada por un nivel demasiado alto de la presión intraocular, que se calcula que afecta en España a cerca de un millón de personas.

Según Miguel Ángel Teus, uno de los oftalmólogos españoles más prestigiosos y Coordinador Médico de Clínicas Novovisión en Madrid, esta enfermedad es, junto con la Degeneración Macular Asociada a la Edad (Demae) la principal causa de ceguera irreversible en el mundo.

En este sentido, el doctor Teus explica que no todas las personas afectadas por glaucoma pierden la vista en su totalidad, sino que son alrededor de un 10 o un 15% las que «pueden tener problemas visuales importantes» por esta causa.

Uno de los principales problemas del glaucoma es que en la mayoría de los casos es una enfermedad asintomática que el paciente solo percibe cuando el daño del nervio óptico ya se encuentra en una fase muy avanzada.

En Novovisión recomendamos que todas las personas mayores de 40 años acudan al menos una vez al año al oftalmólogo, para someterse a un control de la presión intraocular y a una detallada exploración del nervio óptico.

En concreto, el Dr. Teus alude a la importancia del seguimiento médico del glaucoma, basado en la bajada de la presión ocular y en la vigilancia de la progresión de la enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento para el Glaucoma?

El control se hace con tratamiento farmacológico (colirios) o quirúrgico, que suele aplicarse cuando los medicamentos no surten el efecto deseado y la tensión ocular no se controla.

En este punto, el Dr. Teus indica que a veces la cirugía funciona tan bien que no es necesario seguir tratando al paciente con gotas, aunque esto no significa que no requiera de control médico para vigilar su nervio óptico y su presión ocular.

En cuanto a los tratamientos ha habido «avances significativos», ya que los colirios son cada vez «mejor tolerados y más eficaces» y la cirugía «menos agresiva y más eficaz» también. Existen, además, aparatos «más sensibles y precisos» para conocer el estado del nervio óptico, apunta el Dr. Teus

¿A quién afecta el Glaucoma?

Aunque el glaucoma afecta mayoritariamente a personas que han cumplido los 40 años, existen también formas que cursan en la infancia o en la juventud y otras que provienen de una tensión ocular elevada bien tolerada en un principio, pero no tanto después.

Existen también formas de glaucoma secundario, que son aquellas en las que la enfermedad está inducida por una causa conocida como puede ser un medicamento, una cirugía u otra enfermedad, como la aniridia, caracterizada por la ausencia total o parcial del iris. En este último caso, el del glaucoma como consecuencia de la aniridia, aclara el doctor Teus, no suele ser la falta de iris la que más trastornos oculares provoca, sino la presión ocular elevada.

Los últimos avances en tecnología

Finalmente, el Dr. Teus, asegura que la oftalmología española, en general, destaca cada vez más en el contexto europeo en distintos campos, entre ellos el del glaucoma, donde hay varios centros conocidos por su capacidad investigadora y por su alta especialización profesional de la enfermedad.

Los pacientes que se diagnostican ahora de glaucoma tienen un pronóstico mejor que los que lo hicieron hace 20 años, lo que significa que sí se ha avanzado en este campo.