La cirugía de pterigion elimina la carnosidad que crece desde la conjuntiva sobre la córnea y reconstruye la zona con tejido del propio paciente para evitar que vuelva a aparecer. Se realiza con anestesia tópica, es ambulatoria y la recuperación es rápida. En Clínicas Novovisión llevamos años realizando la reconstrucción con plastia conjuntival, la técnica con menor riesgo de recidiva.
| Cirugía de pterigion | En resumen |
|---|---|
| Cuándo operar | Cuando invade unos 2 milímetros de la córnea o produce molestias y astigmatismo |
| Técnica | Extirpación completa y reconstrucción con autoinjerto de conjuntiva |
| Anestesia | Tópica, con gotas |
| Duración | Cerca de una hora en la plastia conjuntival |
| Ingreso | No, el paciente sale del quirófano por su propio pie |
| Recuperación | Parche 24 horas; recuperación completa en un par de semanas |
¿Qué es el pterigion?
El pterigion es un crecimiento anormal de la conjuntiva sobre la córnea. Suele ocurrir de forma más frecuente en la zona más próxima a la nariz. Tiene forma triangular, con la punta dirigida hacia el centro del ojo, y es una lesión benigna, aunque si sigue creciendo puede afectar a la visión. Popularmente se le llama “carnosidad” o “tela en el ojo”. Si quieres saber un poco más en detalle qué es, escucha atentamente el vídeo que dejamos a continuación.
Causas y factores de riesgo
El principal factor es la exposición prolongada a la radiación ultravioleta del sol. Por eso es más frecuente en personas que trabajan al aire libre y en zonas soleadas, como el sur de España. Otros factores que favorecen su aparición son:
- El viento, el polvo, la arena y otros irritantes ambientales.
- El ojo seco.
- La edad, ya que es más habitual a partir de los 30 o 40 años.
- Una cierta predisposición familiar.
Con frecuencia el pterigion aparece sobre una pinguécula previa, una lesión similar pero que no invade la córnea.
Síntomas del pterigion
En sus primeras fases puede no dar molestias. A medida que crece, los síntomas más habituales son:
- Ojo rojo, sobre todo tras la exposición al sol o al viento.
- Sensación de arenilla o de cuerpo extraño.
- Escozor, picor y lagrimeo.
- Visión borrosa por el astigmatismo que provoca al deformar la córnea.
- Molestias con las lentes de contacto.
Además del problema funcional, muchas personas consultan por el aspecto estético de la carnosidad.
Pterigion y pinguécula: diferencias
Son dos lesiones parecidas y con la misma causa, pero solo el pterigion invade la córnea:
| Característica | Pterigion | Pinguécula |
|---|---|---|
| Aspecto | Tejido triangular rojizo con vasos | Placa amarillenta y abultada |
| Localización | Conjuntiva que crece sobre la córnea | Solo en la conjuntiva, sin invadir la córnea |
| Efecto en la visión | Puede causar astigmatismo y tapar el centro de la córnea | No afecta a la visión |
| Tratamiento | Cirugía cuando avanza | Lubricantes y antiinflamatorios; rara vez cirugía |
¿Cuándo se extirpa el pterigion?
Varía en función de la raza, la edad, la tolerancia del paciente y otros factores, pero en líneas generales cuando invade 2 milímetros de la córnea debe ser extirpado, ya con muy buenos resultados. A partir de ahí, su crecimiento afecta directamente a la visión y esto es mucho más difícil de solucionar. Cuando invade la zona central de la córnea hay que recurrir a un trasplante o técnicas más complejas.
También se recomienda operar cuando produce un astigmatismo que empeora la visión, cuando se inflama de forma repetida y causa molestias que no ceden con colirios, o cuando el paciente desea eliminarlo por estética.
Cuándo no es necesario operar
Si el pterigion es pequeño y no avanza, basta con controlarlo en revisiones periódicas y aliviar las molestias con lágrimas artificiales y, en las fases de inflamación, colirios antiinflamatorios. Ningún colirio hace desaparecer el pterigion, pero sí ayudan a que el ojo esté más cómodo. Lo importante es no dejar que llegue a la zona central de la córnea.
Pterigion y otras cirugías oculares
Si el paciente va a operarse de cataratas o de cirugía refractiva, conviene extirpar antes el pterigion. Al deformar la córnea, altera las mediciones necesarias para calcular la lente intraocular o el tratamiento láser, y el resultado visual sería menos preciso.
¿Cómo es la cirugía de pterigion?
Para la intervención de pterigion se utiliza anestesia tópica, mediante gotas. A través del microscopio el cirujano lo extirpa y en el hueco colocará una pequeña parte de la propia conjuntiva del paciente. Este pequeño injerto se adherirá al ojo mediante puntos de sutura absorbibles o con adhesivo tisular (pegamento biológico).
Antes y después de una operación de pterigion.
Técnicas para operar el pterigion
No todas las técnicas ofrecen el mismo resultado. La diferencia principal está en el riesgo de que el pterigion vuelva a crecer:
| Técnica | En qué consiste | Riesgo de recidiva |
|---|---|---|
| Extirpación simple | Se retira el pterigion y la zona queda sin cubrir | Alto, por lo que hoy apenas se utiliza |
| Autoinjerto o plastia conjuntival | Se cubre la zona con conjuntiva sana del propio ojo | Bajo, es la técnica de referencia |
| Membrana amniótica | Se cubre la zona con una membrana biológica de banco de tejidos | Bajo a moderado; útil cuando falta conjuntiva sana |
En casos seleccionados, como pterigiones recidivados, pueden añadirse tratamientos complementarios que frenan la cicatrización excesiva.
Suturas o pegamento biológico
El injerto puede fijarse con puntos muy finos que se reabsorben solos o con adhesivo tisular. El pegamento acorta la intervención y reduce las molestias de los primeros días, porque no hay puntos que rocen. La elección depende de cada caso y de la preferencia del cirujano.
¿Duele la operación de pterigion?
No. La anestesia con gotas hace que la intervención sea indolora; como mucho se nota algo de presión. Tras la cirugía es normal sentir sensación de cuerpo extraño y escozor durante unos días, que se controlan con los colirios pautados y analgésicos habituales.
La solución definitiva es la reconstrucción con plastia conjuntival
Es la técnica que recomendamos desde hace más de 15 años. Es una intervención más sofisticada que debe ser realizada por un profesional experto en cirugía de la córnea.
Consiste en la extracción completa del pterigion, que en ocasiones es complicada, respetar al máximo la conjuntiva, fresar la zona corneal afectada y reconstruir la zona del pterigion con un injerto extraído del mismo ojo. Es un tipo de intervención de larga duración, de casi una hora, pero permite solucionar prácticamente el 100% de los pterigiones.
La clave está en que el injerto de conjuntiva sana actúa como una barrera natural que impide que el tejido anómalo vuelva a crecer hacia la córnea. Por eso, frente a la extirpación simple, la plastia conjuntival reduce de forma drástica las recidivas y deja un resultado estético mucho más natural.
Recuperación de la cirugía de pterigion
La recuperación en el postoperatorio de pterigion es rápida. El paciente abandonará el quirófano por su propio pie, pero con un parche protegiéndole el ojo. Este parche podrá retirarse en las 24 horas siguientes a la intervención. Puede tener enrojecimiento, y el ojo tardará un par de semanas en recuperarse del todo y en eliminar las marcas de la intervención.
Evolución tras la cirugía
Los plazos son orientativos y dependen del tamaño del pterigion y de cada paciente:
| Momento | Qué es normal |
|---|---|
| Primer día | Parche protector, que se retira a las 24 horas |
| Primera semana | Ojo rojo, sensación de arenilla y lagrimeo; vuelta progresiva a la actividad |
| Dos semanas | El ojo se recupera del todo y desaparecen las marcas de la intervención |
| Primeros meses | Revisiones para comprobar que el injerto está bien integrado y que no hay recidiva |
El astigmatismo que provocaba el pterigion suele reducirse tras la cirugía, por lo que muchos pacientes notan que ven mejor una vez recuperados.
Cuidados después de la operación
Seguir bien las pautas es especialmente importante en el pterigion, porque influye en el riesgo de que vuelva a aparecer:
- Aplicar los colirios antibióticos y antiinflamatorios durante todo el tiempo indicado.
- No frotarse el ojo para no desplazar el injerto.
- Usar gafas de sol con filtro ultravioleta siempre que se esté al aire libre.
- Evitar piscinas, mar y ambientes con polvo durante las primeras semanas.
- Acudir a todas las revisiones programadas.
Señales de alarma
Hay que contactar con la clínica sin esperar a la revisión ante dolor intenso que no cede, pérdida de visión, secreción purulenta o la sensación de que el injerto se ha movido.
¿Puede volver a salir el pterigion?
Es la principal preocupación de los pacientes, y la respuesta depende sobre todo de la técnica. Con la extirpación simple el pterigion reaparece con frecuencia, mientras que con la plastia conjuntival las recidivas son muy poco habituales. Influyen también la edad, el tamaño del pterigion y, sobre todo, la exposición al sol después de la cirugía.
Para prevenir tanto la aparición como la recidiva, la medida más eficaz es proteger los ojos de la radiación ultravioleta con gafas de sol homologadas y gorra o sombrero, mantener el ojo bien lubricado si hay sequedad y revisar periódicamente cualquier carnosidad.
Riesgos y posibles complicaciones
Es una cirugía segura, pero como cualquier intervención tiene riesgos que conviene conocer:
- Reaparición del pterigion, poco frecuente con autoinjerto.
- Desplazamiento o retracción del injerto.
- Pequeños granulomas o quistes en la conjuntiva.
- Infección, poco habitual con el tratamiento pautado.
- Una leve cicatriz o pérdida de transparencia en la zona de la córnea que ocupaba el pterigion.
La mayoría se resuelven con tratamiento médico o con un pequeño retoque, y el riesgo es menor cuanto antes se opera el pterigion.
Cirugía de pterigion en Clínicas Novovisión
En Clínicas Novovisión la cirugía de pterigion la realizan especialistas en córnea con amplia experiencia en reconstrucción con plastia conjuntival, la técnica que recomendamos para conseguir un resultado definitivo y natural. Te acompañamos desde la valoración hasta las revisiones posteriores.
Puedes hacer la valoración y la cirugía en nuestra clínica oftalmológica en Madrid o en nuestros centros de Murcia y Almería.
Cirugía de pterigion en Madrid
En nuestra clínica de Madrid extirpamos el pterigion con reconstrucción mediante plastia conjuntival, la técnica que recomendamos para un resultado definitivo y con mínimo riesgo de recidiva.
Paseo de la Castellana, 54, 28046 Madrid
Cirugía de pterigion en Murcia
¿Tienes una carnosidad en el ojo que se enrojece o crece? En Murcia valoramos tu pterigion y te explicamos cuándo es el mejor momento para operarlo.
Av. Libertad, 4, 1ºD, 30009 Murcia
Cirugía de pterigion en Almería
El sol de Almería favorece la aparición del pterigion. En nuestra clínica lo tratamos con cirugía ambulatoria, anestesia en gotas y seguimiento hasta tu completa recuperación.
Ctra. de Ronda, 9, 04004 Almería
Preguntas frecuentes sobre la cirugía de pterigion
¿Qué es el pterigion?
Es un crecimiento anormal de la conjuntiva sobre la córnea, con forma triangular y casi siempre en el lado de la nariz. Es benigno, pero si avanza hacia el centro de la córnea puede afectar a la visión.
¿Cuándo hay que operar el pterigion?
En líneas generales, cuando invade unos 2 milímetros de la córnea, cuando provoca astigmatismo, cuando se inflama con frecuencia o por motivos estéticos. Operar a tiempo evita técnicas más complejas.
¿Duele la cirugía de pterigion?
No. Se realiza con anestesia tópica en gotas y es indolora. Después es normal notar escozor y sensación de arenilla durante unos días.
¿Cuánto dura la recuperación?
El parche se retira a las 24 horas y el ojo tarda un par de semanas en recuperarse del todo y en eliminar el enrojecimiento y las marcas de la intervención.
¿El pterigion puede volver a salir después de operarse?
Con la extirpación simple reaparece con frecuencia, pero con la reconstrucción con plastia conjuntival las recidivas son muy poco habituales. Protegerse del sol después de la cirugía reduce aún más el riesgo.
¿Se puede eliminar el pterigion con colirios?
No. Los colirios lubricantes y antiinflamatorios alivian las molestias, pero ningún tratamiento médico hace desaparecer el pterigion. La única forma de eliminarlo es la cirugía.
¿Mejora la visión después de quitar el pterigion?
Con frecuencia sí, porque el astigmatismo que provocaba al deformar la córnea suele reducirse tras la extirpación.
¿Qué diferencia hay entre pterigion y pinguécula?
La pinguécula es una placa amarillenta que se queda en la conjuntiva, mientras que el pterigion crece sobre la córnea. Solo el pterigion puede afectar a la visión y suele requerir cirugía.