Operación de estrabismo

La operación de estrabismo es una cirugía que corrige la desviación de los ojos actuando sobre los músculos que los mueven, sin entrar en el interior del globo ocular. Se realiza tanto en niños como en adultos y su objetivo no es solo estético: también puede eliminar la visión doble, corregir posturas anómalas de la cabeza y mejorar la coordinación entre ambos ojos. En Clínicas Novovisión valoramos cada caso de forma individual antes de indicar la intervención.

¿Qué es el estrabismo?

El estrabismo es una desviación de los ojos, que abandonan su paralelismo normal. La alineación ocular que existe en condiciones normales se produce gracias al equilibrio entre los seis músculos oculomotores que rodean cada ojo. Cuando ese equilibrio se rompe, uno de los ojos deja de mirar hacia el mismo punto que el otro y aparece la desviación.

Puede estar presente desde el nacimiento, aparecer en la infancia o surgir en la edad adulta, y puede ser constante o manifestarse solo en determinados momentos, por ejemplo con el cansancio.

Tipos de estrabismo

El estrabismo se clasifica, en primer lugar, según la dirección hacia la que se desvía el ojo:

• Convergente o endotropía: el ojo se desvía hacia dentro, hacia la nariz. Es el más frecuente en la infancia.
• Divergente o exotropía: el ojo se desvía hacia fuera.
• Vertical: el ojo se desvía hacia arriba (hipertropía) o hacia abajo (hipotropía).

Según su origen, hablamos de estrabismo congénito, acomodativo (relacionado con la graduación, sobre todo con la hipermetropía), paralítico (por afectación de un nervio que controla un músculo), restrictivo (por enfermedad tiroidea, traumatismos o cirugías previas) o idiopático cuando no se identifica una causa. Distinguirlos es clave, porque no todos se tratan igual: un estrabismo acomodativo puro, por ejemplo, se corrige con gafas y no necesita cirugía.

Síntomas y consecuencias del estrabismo

La desviación visible es el signo más evidente, pero el estrabismo tiene consecuencias funcionales que a menudo pasan desapercibidas:

• Ojo vago o ambliopía en los niños, porque el cerebro deja de usar la imagen del ojo desviado.
• Visión doble (diplopía), sobre todo cuando el estrabismo aparece en la edad adulta.
• Pérdida de la visión en profundidad o en tres dimensiones.
• Tortícolis o inclinación de la cabeza para compensar la desviación.
• Fatiga visual y dificultad para mantener la concentración en tareas de cerca.

A esto se suma el impacto en la autoestima y en las relaciones sociales, que muchos pacientes adultos describen como el principal motivo para consultar.

Tratamientos del estrabismo antes de la cirugía

Antes de realizar una cirugía de estrabismo, el oftalmólogo va a explorar primero todas las soluciones que no sean quirúrgicas. Según el tipo de desviación y la edad del paciente, las opciones son:

• Gafas o lentes de contacto, que corrigen por sí solas los estrabismos acomodativos.
• Parches u oclusión del ojo sano, para tratar el ojo vago en la infancia.
• Prismas en las gafas, útiles en desviaciones pequeñas o como ayuda temporal frente a la visión doble.
• Toxina botulínica, que debilita de forma temporal el músculo que tira en exceso.
• Ejercicios de terapia visual en algunos tipos concretos de desviación.

Es importante entender que gafas y parches tratan las consecuencias visuales, pero no suelen eliminar la desviación cuando esta persiste con la graduación corregida. En esos casos se plantea la cirugía.

Toxina botulínica o cirugía: cuándo se elige cada una

Ambas actúan sobre los músculos del ojo, pero su indicación y su efecto son distintos:

La elección depende de la edad, del ángulo de la desviación y de si existe un componente vertical, y siempre se decide tras un estudio completo de la motilidad ocular.

¿Cuándo se realiza la cirugía de estrabismo?

La cirugía de estrabismo se realiza en pacientes en los que la desviación persiste pese al tratamiento óptico y en los que se quiere devolver la posición normal a los ojos. Los objetivos de la cirugía pueden ser múltiples: mejorar la estética, ampliar el campo visual, corregir una tortícolis, solucionar problemas de visión doble y mejorar la visión binocular.

Cirugía de estrabismo en niños

La cirugía se puede realizar a cualquier edad, pero no está recomendada antes de los dos años, ya que a esa edad el estrabismo puede solucionarse de forma espontánea. En niños menores de dos años, el cirujano puede plantear inyecciones de toxina botulínica, cuyo efecto es transitorio.

En la infancia la cirugía se indica cuando la desviación se mantiene a pesar de las gafas y del tratamiento del ojo vago, y su magnitud es relevante. Operar a tiempo favorece que el niño desarrolle una buena visión binocular, aunque la cirugía no sustituye al tratamiento con parches cuando existe ambliopía.

Cirugía de estrabismo en adultos: nunca es tarde

Existe la creencia de que el estrabismo no se puede corregir en la edad adulta, y no es así. En Clínicas Novovisión operamos a pacientes adultos que llevan toda la vida con la desviación y a otros en los que ha aparecido recientemente. En el adulto, la cirugía está indicada cuando el estrabismo provoca visión doble, tortícolis, fatiga visual o un impacto estético o psicológico que afecta a su calidad de vida.

Lo que la cirugía no puede hacer en un adulto es recuperar la visión de un ojo vago que no se trató en la infancia: alinea los ojos, pero no devuelve la agudeza visual perdida.

Estrabismo que aparece de repente en el adulto

Cuando la desviación o la visión doble aparecen de forma brusca, antes de pensar en la cirugía es imprescindible un estudio completo para descartar una causa de base, como problemas neurológicos, vasculares, tiroideos o traumáticos. Una vez estabilizada la causa y la desviación, se valora la mejor opción de tratamiento.

Preparación antes de la operación de estrabismo

La planificación es una parte esencial del resultado. Antes de la intervención realizamos una medición precisa de la desviación en distintas posiciones de la mirada y de cerca y de lejos, porque de esas mediciones depende cuántos músculos se operan y cuánto se modifican. Además, el paciente debe:

• Realizar el estudio preoperatorio que indique el anestesista, habitualmente una analítica.
• Acudir en ayunas cuando la cirugía se haga con sedación o anestesia general, según las horas indicadas.
• Informar de toda su medicación, especialmente anticoagulantes y antiagregantes.
• Venir acompañado, ya que no podrá conducir después de la operación.

En el caso de los niños, explicarles de forma sencilla lo que va a pasar y traer algún objeto que les dé seguridad ayuda mucho a que el día transcurra con tranquilidad.

¿En qué consiste la cirugía de estrabismo?

La operación de estrabismo se realiza sobre los músculos que posicionan y mueven los ojos. A través de una pequeña incisión en la conjuntiva, la membrana transparente que recubre la parte blanca del ojo, el cirujano accede al músculo y adelanta o retrasa el punto en el que se inserta, o modifica su longitud, para cambiar la posición del ojo. El cirujano puede combinar varias técnicas en una misma cirugía.

Cómo se debilita o se refuerza un músculo

Los músculos del ojo trabajan por parejas: cuando uno se contrae, su antagonista se relaja. La cirugía busca reequilibrar esas fuerzas mediante dos tipos de maniobra:

• Debilitamiento o retroinserción: el músculo se desinserta y se vuelve a fijar más atrás, de modo que tira con menos fuerza.
• Refuerzo, mediante resección o plegamiento: se acorta el músculo para que tire con más fuerza.

Los músculos se fijan con suturas reabsorbibles, que no hay que retirar y desaparecen solas en las semanas siguientes.

¿Se operan uno o los dos ojos?

El estrabismo no es una simple desviación de un ojo en relación con el otro, es también una pérdida de paralelismo entre los dos ojos. Por eso es posible que, para corregir una desviación, el cirujano tenga que trabajar sobre los músculos de los dos ojos, aunque solo uno parezca torcido. Las acciones realizadas sobre los músculos de un ojo repercuten sobre el otro. En el transcurso de la cirugía puede realizarse un último examen que permita al cirujano decidir si opera uno o los dos ojos.

Anestesia en niños y en adultos

En los niños la cirugía se realiza con anestesia general y, por ese motivo, en Clínicas Novovisión siempre se les ingresa una noche después de la intervención. En los adultos la cirugía es generalmente ambulatoria, con anestesia local y sedación, de modo que no hace falta hospitalizar al paciente, salvo que sus condiciones médicas lo exijan.

¿Duele la operación? ¿Cuánto dura?

Durante la intervención no se siente dolor gracias a la anestesia. La duración depende del número de músculos que haya que operar y de si se trata de una reintervención, y suele situarse entre 30 y 90 minutos. Después aparecen molestias leves, que se controlan con analgésicos habituales.

Recuperación de la cirugía de estrabismo

La recuperación es más sencilla de lo que muchos pacientes esperan, porque la cirugía es extraocular y no se toca el interior del ojo. Aun así, conviene saber qué es normal en cada fase para afrontarla con tranquilidad.

Las primeras horas y días

Nada más salir de la cirugía, el paciente notará sensación de roce en el ojo operado, debida a la inflamación normal en este tipo de intervenciones y a los puntos de sutura. Es una molestia leve, y el paciente adulto se va a su casa poco después de la intervención. Es normal tener los ojos enrojecidos y algo de lagrimeo durante los primeros días, en los que hay que aplicar una pomada y unos colirios antibióticos y antiinflamatorios.

Recuperación en niños y en adultos

Los plazos son orientativos y dependen del número de músculos operados y de la evolución de cada paciente:

Los niños suelen recuperarse antes que los adultos y, en muchos casos, a los pocos días hacen vida prácticamente normal.

Cuidados después de la operación

Durante el postoperatorio se recomienda evitar bañarse en el mar y en las piscinas, así como el uso de lentillas. Además, conviene:

• Aplicar los colirios y la pomada exactamente según la pauta indicada.
• Limpiar las secreciones con suero fisiológico y gasas estériles.
• No frotarse los ojos ni dejar que los niños se los toquen.
• Evitar ambientes con polvo, humo o maquillaje en los ojos durante las primeras semanas.
• Acudir a todas las revisiones programadas.

Leer, ver la televisión o usar pantallas está permitido desde los primeros días si no resulta molesto.

Visión doble después de la operación: ¿es normal?

Sí, sobre todo en adultos. Al cambiar la posición del ojo, el cerebro necesita un tiempo para adaptarse, y es frecuente notar visión doble pasajera durante los primeros días o semanas. En la mayoría de los casos desaparece sola. Si persiste, el oftalmólogo puede valorar prismas o un ajuste del tratamiento.

Señales de alarma

Las complicaciones son poco frecuentes, pero hay que contactar con la clínica sin esperar a la revisión si aparece alguno de estos síntomas:

• Dolor intenso que no mejora con analgésicos.
• Pérdida de visión.
• Secreción purulenta o hinchazón importante de los párpados.
• Fiebre tras la intervención.
• Enrojecimiento que aumenta en lugar de disminuir con los días.

Resultados de la operación de estrabismo

El cambio en la alineación de los ojos se aprecia desde los primeros días, aunque el resultado se estabiliza a lo largo de las semanas siguientes, a medida que baja la inflamación. La mayoría de los pacientes consigue una mejoría clara de la desviación y, cuando existía, de la visión doble y de la postura de la cabeza.

Los resultados dependen de varios factores. El estrabismo puede evolucionar a lo largo de la vida, y la posición de los ojos puede verse modificada incluso después de una cirugía, porque depende de factores visuales como la ambliopía, ópticos como la graduación o la presbicia, y musculares.

¿Se puede volver a desviar el ojo? Reintervenciones

Sí, puede ocurrir, y no significa que la cirugía haya fallado. En los pacientes que no tienen una buena visión binocular, el cerebro no cuenta con el mecanismo que mantiene los ojos alineados, y la desviación puede reaparecer con los años. Por eso, en las series publicadas, entre un 20 y un 30% de los pacientes necesitan más de una intervención a lo largo de su vida. Si con el tiempo el resultado no es satisfactorio, se puede plantear otra cirugía.

Riesgos y posibles complicaciones

Al ser una cirugía extraocular, los riesgos graves son poco frecuentes. Como en cualquier intervención, conviene conocerlos:

• Hipocorrección o hipercorrección: que quede una desviación residual o que el ojo se desvíe hacia el lado contrario.
• Visión doble persistente, poco habitual.
• Quistes, granulomas o cicatrices en la conjuntiva.
• Infección o reacción alérgica a la sutura.
• Perforación de la pared del ojo al fijar el músculo, una complicación excepcional.
• Riesgos propios de la anestesia.

La mayoría de estas complicaciones se resuelven con tratamiento médico y, cuando es necesario, con una nueva intervención. Una buena planificación previa es la mejor forma de reducirlas.

Precio de la operación de estrabismo

El coste no es igual para todos los pacientes, porque depende de si se opera uno o los dos ojos, del número de músculos, del tipo de anestesia, de si es una reintervención y de si se requiere ingreso. Por eso el presupuesto se establece tras la primera consulta, una vez estudiada la desviación.

Si tienes seguro médico, consulta con nuestro equipo si tu compañía cubre la intervención en nuestras clínicas.

Operación de estrabismo en Clínicas Novovisión

Como oftalmólogos en Madrid especializados en motilidad ocular, en Clínicas Novovisión tratamos el estrabismo en niños y en adultos con un enfoque que va más allá de la estética: medimos la desviación con precisión, tratamos sus consecuencias visuales y solo indicamos la cirugía cuando aporta un beneficio claro frente a otras opciones.

La valoración y la intervención se realizan en nuestras clínicas de Madrid, Murcia y Almería, con seguimiento del mismo equipo hasta el alta.

Preguntas frecuentes sobre la operación de estrabismo

¿Se puede operar el estrabismo en adultos?

Sí. Nunca es tarde para operarse: la cirugía alinea los ojos en adultos con la misma técnica que en niños y puede eliminar la visión doble, la tortícolis y el problema estético. Lo que no recupera es la visión de un ojo vago no tratado en la infancia.

¿La operación de estrabismo duele?

Durante la intervención no se siente dolor gracias a la anestesia. Después es normal notar roce, escozor o lagrimeo durante unos días, molestias leves que se controlan con analgésicos habituales.

¿Cuánto dura la operación de estrabismo?

Depende del número de músculos que haya que operar y de si es una reintervención, pero suele durar entre 30 y 90 minutos.

¿Cuántos días de baja necesito tras la operación de estrabismo?

En adultos lo habitual es una semana de baja, que puede alargarse en trabajos físicos o con mucha exposición a polvo. Los niños suelen volver al colegio entre una y dos semanas después.

¿Quedan cicatrices visibles después de la cirugía de estrabismo?

No. La incisión se hace en la conjuntiva, la membrana que recubre la parte blanca del ojo, y no en la piel. Los puntos son reabsorbibles y el enrojecimiento desaparece en unas semanas.

¿La cirugía de estrabismo cura el ojo vago?

No. La cirugía corrige la desviación, pero el ojo vago se trata con gafas y parches durante la infancia. Por eso, en los niños, ambos tratamientos suelen complementarse.

¿Se puede volver a desviar el ojo después de operarse?

Sí, en algunos pacientes la desviación reaparece con los años, sobre todo si no tienen una buena visión binocular. Entre un 20 y un 30% de los pacientes necesitan más de una intervención a lo largo de su vida.

¿Lo cubre el seguro médico?

Depende de la compañía y de la póliza. Consulta con nuestro equipo si tu seguro cubre la operación de estrabismo en nuestras clínicas.