La principales causas de ceguera son enfermedades que tardan mucho tiempo en dar la cara, pero cuando el paciente comienza a notarlas es tarde, la pérdida de visión es irrecuperable. Sólo prevenir, acudir al oftalmólogo cuando vemos bien, evita la mayor parte de cegueras.

Las principales enfermedades que precisan detección precoz:

Glaucoma crónico

Se denomina así a un proceso de deterioro progresivo de Nervio Óptico, condicionando en muchos casos por una presión intraocular elevada.

Afecta a 2 de cada 100 personas mayores de 40 años, y en personas mayores de 70 años afecta a más del 10%. La probabilidad de padecerlo es significativamente mayor si otros familiares lo tienen, o si se padecen otros problemas oftalmológicos como miopía, o en personas con diabetes e insuficiencia vascular.

Quien lo padece no nota nada durante meses o años hasta que pierde la visión central. En ese momento tiene pérdida también la visión periférica y no se puede hacer nada. Una revisión adecuada en los meses-años anteriores lo hubiese detectado, se hubiera tratado, y conservaría su visión normal.

Degeneración macular asociada a la edad

Se trata de un deterioro progresivo de la mácula que es la estructura que nos permite ver los detalles finos, leer, conducir…. Se asocia fundamentalmente a la edad elevada y en menor medida a otros hábitos alimenticios, tabaco….

Llega a afectar al 30% personas mayores de 75 años y aumenta con la edad. Es la principal causa de ceguera de nuestra población anciana.

Durante años quien lo padece no nota nada. Los primeros síntomas suelen consistir en ver los objetos ligeramente deformados o con alguna mancha por delante. En poco tiempo evoluciona la perdida de la visión central, manteniendo la periférica, es decir no permite ver lo que tenemos enfrente, las caras, lectura… pero si lo de alrededor. Un tratamiento a tiempo permite conservar visión central en muchos casos.

Retinopatía diabética

Se trata de un deterioro de toda la retina provocando por el daño vasular que genera la diabetes.

Es la principal causa de ceguera en nuestra población en personas con menos de 75 años.
Aproximadamente 5 de cada 100 diabéticos están prácticamente ciegos.

El tratamiento a tiempo consigue mantener una visión suficiente en la mayoría de los casos. A pesar de todo, aproximadamente la mitad de los diabéticos no visitan al oftalmólogo.

Ambliopia “OJO VAGO”

Baja visión por falta de desarrollo neurosensorial en los primeros años de la vida.
Es la principal causa de baja visión en menores de 40 años. Afecta a 5 de cada 100. La probabilidad es mayor si otros familiares padecen hipermetropía, estrabismo y otros defectos visuales.

El niño nunca es consciente de ver peor por uno de los ojos. Solo el chequeo a tiempo logra la detección precoz y permite tratarla y recuperar la visión. Después de 8 años de edad la pérdida de visión suele ser irrecuperable.

Existen otros muchos problemas oftalmológicos, menos frecuentes pero muy graves, que solo se solucionan satisfactoriamente si se detectan antes de que den síntomas.